"Diese Zeit gehörte zur schönsten meines Lebens", berichtet die 25-jährige Steirerin Daniele über ihr "freiwilliges ökologisches Jahr" auf einem Biobauernhof. "Auf jeden Fall hat mir dieses Jahr mehr gebracht, als ich je zu hoffen gewagt hätte. Ich hatte auch ausreichend Zeit, um mir Gedanken über meine Zukunft zu machen. Dabei bin ich zum Entschluss gekommen, Biologie zu studieren. Pflanzen und Tiere sind einfach faszinierend."

30 Einsatzstellen in Österreich

Vom Einsatz im Museum über Mithilfe am Biobauernhof bis zur Umweltschutzarbeit.

Das Freiwillige Ökologische Jahr ist ein Angebot des Jugend-Umwelt-Netzwerkes (JUNE) der Katholischen Jugend Österreich für Jugendliche zwischen 18 und 27 Jahren. Die Einsätze dauern von Oktober bis Juli, zur Wahl stehen rund 30 Einsatzstellen in ganz Österreich, unter anderem Umweltschutz-Organisationen, Biobauernhöfe, Bildungshäuser und Museen. Das 10-monatige Praktikum wird durch den begleitenden, 20-tägigen Lehrgang "Umweltprojektmanagement und nachhaltige Entwicklung" ergänzt, in dessen Rahmen die Jugendlichen das Rüstzeug für die Durchführung eigener Projekte bekommen.

"Weltverbesserer mit grünem Daumen"

Im freiwilligen ökologischen Jahr können Jugendliche viele Erfahrungen sammeln.

"Der Großteil der Jugendlichen sind engagierte junge Leute, die die Welt verbessern wollen und es nicht dabei belassen wollen, bloß eine Petition zu unterschreiben", erklärt Christian Deschka von JUNE. "Sie wollen selbst Hand anlegen."

Heuer bietet JUNE ein besonderes Projekt. Zwölf Jugendliche haben die Möglichkeit, zu Jugend-Umwelt-Gesundheits-Coaches ausgebildet zu werden. Damit kann man am europaweiten Aktionsplan zum Schutz von Umwelt und Gesundheit von Kindern und Jugendlichen teilnehmen. "Im Umwelt- und Naturschutz sowie Entwicklungspolitik muss man in erster Linie auf die Jugendlichen setzen, denn sie sind die Erwachsenen von morgen", betont Christian Deschka. "Wir haben die Erfahrung gemacht, dass nach dem freiwilligen Jahr viele in den 'grünen Bereich' einsteigen und langfristig der Nachhaltigkeitsszene erhalten bleiben."

Noch bis 22. Mai 2006 läuft die Bewerbungsfrist für das freiwillige ökologische Jahr. Detailinformation gibt es unter www.jugend-umwelt-netzwerk.at.

(red/mn)